/image%2F0276707%2F201212%2Fob_54174933a10cbae10f9bb5f09c6bfed9_p1040841.jpg)
Cliquer sur les photos pour les agrandir.
Dimanche 3 avril 2016 : aujourd'hui, Sospel nous dévoile son riche patrimoine et son histoire.
*********************
Située à envron 350 m. d'altitude, la ville se développe au bord de la rivière Bévéra, un affluent de la Roya.
- Quelques dates :
Les premières traces d'occupation humaine datent de -3000 à -1500. Elles ont été trouvées dans la grotte de l'Albarea.
La région est plus tard occupée par des tribus celto-ligures comme le laisse présumer la présence de vestiges de castellaras.
voir le lien d'une sortie du CHAAM ci-dessous sur le sujet :
Le temps avance ; la Pax Romana n'a laissé aucune trace. Seule, une unique pierre dans un mur, vers Breil, provenant d'un moulin et datée de l'époque romaine serait en faveur d'une exploitation agricole, mais aucune cité romaine n'a été retrouvée.
- 1091 : date du premier texte provenant de l'Abbaye de Lerins Saint-Honorat qui mentionne Sospel.
- 1217 : texte attestant la présence d'un pont, le Pont Vieux sans doute, dont la pile centrale date du XIIIe siècle. Le pont a été reconstruit au XVIe.
Le Pont Vieux
Le Pont Vieux et sa pile centrale dont la base est médiévale
- 1258 : Sospel passe aux Comtes de Provence et devient chef-lieu de viguerie.
La cité se développe. Ses terres sont fertiles mais surtout elle est située sur un axe de communication : la route du Sel.
- 1388 : Sospel, comme tout le comté de Nice, fait acte de dédition à la Savoie. Elle gagne encore en importance car elle est aussi la route vers le port de Villefranche pour la Maison de Savoie. Le sel continue à être acheminé depuis Hyères ; des échanges commerciaux se font avec le Piémont.
- à la fin du XIe s. Charles-Emmanuel de Savoie prend le fief de Tende aux Lascaris. Il aménage une route royale qui passe par Sospel.
- 1780 : la route Royale est rendue carrossable. C'est la première voie carrossable qui traverse les Alpes.
C'est l'apogée de Sospel. Elle devient la seconde ville du comté après Nice, se dote d'une nouvelle église.
- 1814 à 1860 : les années de restauration sarde avec la volonté de redonner du faste. Les façades sont décorées en trompe-l'oeil...
- Après 1860 et le passage à la France, Sospel perd sa position stratégique et décline. Cependant, elle ne reste pas en marge du tourisme. Dans les années 1900, un tramway fait la liaison avec Menton, un golf 18 trous est aménagé, un palace, le "Palais du golf", est construit.
- Dans les années 1930, le projet de la ligne Maginot est lancé, de nouveaux forts se joignent aux anciens pour défendre la frontière.
ci-dessous, le lien d'une sortie CHAAM au fort Suchet du mont Barbonnet
Aujourd'hui, Sospel compte 3600 habitants dont la plupart travaille sur le littoral. Le plus gros employeur de la ville est l'hôpital.
- Le patrimoine :
Nous pénétrons dans la cité médiévale par la rue de la République, anciennement Carriera Longua.
Au début de la rue, ou plutôt à la sortie du bourg médiéval, une fontaine circulaire qui figure déjà sur des gravures des années 1680...
La Carriera Longua était l'artère commerçante, située sur la route muletière du sel jusqu'au XVIIIe siècle. Les maisons du XIIIe, XIVe s. présentent des niveaux d'élévation, gardent la trace d'arcades aujourd'hui comblées...
Nous bifurquons par une rue étroite pour déboucher devant l'église Sainte-Croix des Pénitents blancs, au clocher triangulaire d'époque baroque...
... et à l'abside en premier art roman. La chapelle Sainte-Croix des Pénitents blancs a été construite au XVIe s. sur l'emplacement d'une église romane dédiée à saint Nicolas dont seule l'abside du XIe s. subsiste. Ce prieuré appartenait à l'abbaye de Saint-Pons.
Abside médiévale
L'église comporte une nef unique, un choeur à fond plat. Des stalles en noyer sont alignées le long des murs...
Du mobilier liturgique appartenant aux Penitents blancs y est conservé, comme la bannière avec leur devise...
... ou un gisant du Christ en bois de figuier du XVIIe s.
Au dessus de l'autel, un magnifique tableau de la Vierge de Pitié avec saint Dominique, saint Nicolas, sainte Lucie et sainte Catherine d'Alexandrie...
... fait face à un décor en trompe-l'oeil issu du courant baroque.
Nous quittons les Pénitents blancs pour la place Saint-Nicolas, aux arcades harmonieuses...
Sur cette place, la reine Jeanne avait accordé l'installation d'une grande foire annuelle. La bâtisse centrale, ancienne propriété de la confrérie du Saint-Esprit, devient l'hôtel de ville en 1793. La place s'ouvre sur le Pont Vieux qui n'a jamais été à péage, la ville de Sospel s'étant développée sur les deux rives de la Bévéra en même temps.
Nous traversons le pont pour explorer la rive droite.
Rue du Pont Vieux, une façade avec une fenêtre à meneau autour de laquelle un enduit gravé de losanges devait être peint de couleur vive au XVe s.
Rue Saint-Pierre, ancienne Carriera Dretcha, se dresse l'ancien palais de la viguerie, du XIIIe s.
Une inscription, en latin semble-t-il, sur une pierre de la façade, pas très lisible sur la photo, qui dirait, d'après la traduction faite par les émérites membres du CHAAM :
"Maître François m'a construit"
Les quartiers de la rive droite sont plus riches que ceux de la rive gauche commerçante. Ici, un linteau superbe sous lesquel la porte s'ouvre, découvrant un couloir aux arcades délicatement sculptées...
La rue débouche sur la place Saint-Michel et l'ensemble architectural qui l'entoure.
La cathédrale Saint-Michel
La place vue depuis la cathédrale Saint-Michel
Chapelle des Pénitents gris
Chapelle des Pénitents rouges
Reconstruite en 1641 selon le modèle baroque, sa façade et son choeur modifiés en 1762, la cathédrale Saint-Michel a gardé le clocher du XIIIe s.
Sospel fut érigé en évêché fin XIVe s. La cathédrale Saint-Michel donne la mesure de l'importance de la ville à l'époque baroque. Récemment rénovée, elle resplendit d'or et de clarté...
Le retable de la Pietà du XVe s. fait face à celui de la Vierge Immaculée de François Bréa, chef-d'oeuvre de la Renaissance...
La Pietà avec une des plus anciennes représentation de pénitents
La Vierge Immaculée
La Vierge Immaculée (détail)
Entre les deux, un tabernacle du XVIIIe s. aux incrustations précieuses...
Au-dessus de la grande porte, l'orgue des frères Agati (1843), célèbres facteurs toscans.
La visite de Sospel se poursuit par une promenade vers les vestiges d'une abbaye des Carmélites recouverte de lierre, vers ceux des remparts et de la dernière porte encore debout...
Abbaye des Carmélites
La porte des remparts
La visite de Sospel s'achève. Un grand merci à notre guide pour ses explications passionnantes.
Pour clôturer la matinée, la municipalité nous convie à un apéritif sur le Pont Vieux. Quelle meilleure façon de partager l'histoire ?
**********
L'après-midi sera consacré à la visite du fort Saint-Roch. Le compte-rendu se trouve sur le lien ci-dessous :
/image%2F0276707%2F20160405%2Fob_6f9c7e_dscf6796.jpg)
/image%2F0276707%2F20230319%2Fob_1d5e37_20230219-095207.jpg)
/image%2F0276707%2F20230123%2Fob_1af92b_dscf6713.jpg)
/image%2F0276707%2F20221122%2Fob_b3c70f_image-0276707-20221121-ob-cf9869-20221.jpg)
/image%2F0276707%2F20221017%2Fob_5c9825_dscf8847.jpg)
/image%2F0276707%2F20230319%2Fob_1d5e37_20230219-095207.jpg)
/image%2F0276707%2F20230206%2Fob_023bb2_1.jpg)
/image%2F0276707%2F20230123%2Fob_1af92b_dscf6713.jpg)
/image%2F0276707%2F20221122%2Fob_b3c70f_image-0276707-20221121-ob-cf9869-20221.jpg)
Commenter cet article